জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটের উজ্জ্বলতম তারকা সিকান্দার রাজা। ব্যাটে-বলে সমান পারদর্শিতায় দলটির নির্ভরতার প্রতীক হয়ে উঠেছেন তিনি। আইপিএলসহ বিশ্বের নানা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে তার উপস্থিতি নজরকাড়া। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে নিজের চোখে বিশ্বের সর্বকালের সেরা পাঁচ অলরাউন্ডারের নাম প্রকাশ করেছেন এই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার।
ভারতীয় গণমাধ্যমকে দেওয়া একান্ত সাক্ষাৎকারে রাজা যাদের বেছে নিয়েছেন, তাদের মধ্যে এশিয়ারই জায়গা পেয়েছেন তিনজন। তার মতে, সেরা পাঁচ অলরাউন্ডার হলেন:
জ্যাক ক্যালিস (দক্ষিণ আফ্রিকা)
সাকিব আল হাসান (বাংলাদেশ)
শহীদ আফ্রিদি (পাকিস্তান)
রবীন্দ্র জাদেজা (ভারত)
ডোয়াইন ব্রাভো (ওয়েস্ট ইন্ডিজ)
দীর্ঘ এক দশকেরও বেশি সময় ধরে জিম্বাবুয়ের হয়ে দারুণভাবে পারফর্ম করে আসছেন রাজা। বিশেষ করে তার নেতৃত্বেই জিম্বাবুয়ে ২০২৬ আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে জায়গা করে নিয়েছে। দেশের ক্রিকেটে তার অবদান এখন অনস্বীকার্য।
ঢাকার কন্ডিশনকেই সবচেয়ে কঠিন মনে করেন রাজা
বিশ্বের নানা লিগে খেলার অভিজ্ঞতা থাকলেও ঢাকার কন্ডিশনই তাকে সবচেয়ে বেশি চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলে বলে জানান সিকান্দার রাজা।
তার ভাষায়,
“আমার কাছে সবচেয়ে চ্যালেঞ্জিং কন্ডিশন হলো ঢাকা। সেটা বিপিএল হোক, আন্তর্জাতিক সফর হোক কিংবা আন্তর্জাতিক ম্যাচ—ঢাকায় খেলাটা সবসময়ই আলাদা রকমের চ্যালেঞ্জ এনে দেয়।”
আইপিএল নিয়ে আফসোস নেই, তবে সুযোগ পেলে খেলবেন যেকোনো দলের হয়ে
আইপিএলের মতো বড় টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়া যেকোনো ক্রিকেটারের জন্যই গর্বের বিষয়। সিকান্দার রাজাও আইপিএলে খেলার সুযোগ পেয়েছেন, তবে ভবিষ্যতে আর সুযোগ না পেলেও তার কোনো আক্ষেপ নেই বলে জানান তিনি।
রাজা বলেন,
“প্রত্যেক ক্রিকেটারই আইপিএলে খেলতে চায়। আলহামদুলিল্লাহ, আমি এই টুর্নামেন্টের অংশ হতে পেরেছি। ভবিষ্যতে যদি আর সুযোগ না-ও পাই, তাতেও আমার দুঃখ থাকবে না। আইপিএল এমন এক মর্যাদাপূর্ণ আসর, যেখানে আপনি যেই দলের হয়েই খেলুন না কেন, প্রতিপক্ষ হিসেবে সেরাদেরই মোকাবিলা করতে হয়। আবার সুযোগ পেলে কোন দলে খেলব সেটা আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ নয়।”
সিকান্দার রাজার মতো একজন অভিজ্ঞ অলরাউন্ডারের কাছ থেকে এমন মূল্যায়ন কেবল তরুণদের জন্যই অনুপ্রেরণা নয়, বরং বিশ্বক্রিকেটের বিশ্লেষণেও তা একটি গুরুত্বপূর্ণ সংযোজন।
